Las hamburguesas de guisantes, el filete de salmón y el falafel tienen algo en común: las proteínas. Son vitales, saben bien y sacian. Sin embargo, no todas las proteínas son iguales. Dependiendo de su tipo y origen, la proteína que servimos o consumimos puede tener un impacto positivo en el planeta o, por el contrario, ser una carga medioambiental. Por ello, METRO apuesta por el consumo consciente de proteínas.
No puede prescindir de ellas: las proteínas son una fuente de energía y un importante componente básico del cuerpo humano. Las proteínas están formadas por aminoácidos; nuestro cuerpo necesita 20 de ellos, pero no puede producir 9 por sí mismo. Sin embargo, las proteínas no sólo son importantes para nuestra salud (véase el recuadro informativo). Cuando se producen o cultivan de forma sostenible, pueden tener un impacto positivo en nuestro medio ambiente. Sin embargo, los alimentos producidos industrialmente -especialmente los de origen animal- requieren muchos recursos durante su cultivo, producción y procesamiento. Posibles consecuencias: Contaminación del agua, deforestación o elevadas emisiones de gases de efecto invernadero.
La cría inadecuada de animales, como mantener a los pollos en jaulas en condiciones de hacinamiento, también es un problema. Esta forma de cría puede favorecer la propagación de enfermedades y conducir así a un mayor uso de antibióticos, que a su vez pueden causar bacterias resistentes a los antibióticos. Por ello, muchos consumidores son cada vez más conscientes de los alimentos que consumen y de su procedencia. El consumo consciente de proteínas también está cobrando cada vez más importancia.
Por término medio, el cuerpo humano necesita0,8 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal al día. Para un adulto menor de 65 años con un peso corporal de 70 kilos, esto corresponde a una necesidad diaria de proteínas de 56 gramos. Sin embargo, esta necesidad media varía en función de la edad, el estado de salud y la forma física. Sin embargo, no sólo es importante la cantidad de proteínas consumidas, sino también la calidad. Esto puede significar comer una mezcla de alimentos con proteínas vegetales y animales. Entre los alimentos ricos en proteínas figuran el pescado, la carne, la leche y los huevos, pero también el arroz combinado con alubias. En última instancia, los consumidores deben decidir por sí mismos qué fuentes de proteínas elegir en función de su situación individual. En caso de duda, un asesoramiento nutricional profesional puede ayudar.
METRO apuesta por un uso equilibrado de las proteínas. Esto significa ofrecer una gama diversa de proteínas vegetales y animales sostenibles y contribuir así al uso responsable de los recursos naturales. La variedad de proteínas tiene un efecto positivo en la biodiversidad de las especies animales y vegetales. Por ello, METRO se asegura de que su gama de productos sea variada, tanto en sus tiendas como a la hora de asesorar a los clientes sobre qué elegir en sus restaurantes. La responsabilidad también incluye la producción y el bienestar de las personas que producen estos alimentos.
Hay tres grupos de proteínas que pueden etiquetarse como "conscientes" o "proteínas alternativas". El primer grupo son las fuentes de proteínas animales sostenibles. Se trata de productos procedentes de animales criados con altos estándares de bienestar animal o con un impacto medioambiental reducido: por ejemplo, que se les proporcione piensos de alta calidad, que tengan mucho ejercicio y espacio, que se utilicen de forma responsable medicamentos como los antibióticos y que no se críen en exceso. El segundo grupo incluye proteínas de origen vegetal, como legumbres como alubias, guisantes, lentejas y soja, así como granos, semillas y frutos secos y productos mínimamente procesados como el tofu y el seitán. Estas proteínas se producen de forma respetuosa con el medio ambiente. Esto significa, por ejemplo, que no se cultivan en tierras deforestadas, que el agua se utiliza de forma responsable y que los pesticidas son limitados. El tercer grupo incluye las fuentes alternativas de proteínas. Se trata de productos no convencionales, como insectos, algas y algas marinas, que no suelen estar en el menú en muchas partes del mundo, al menos hasta ahora. Pero también incluye productos completamente nuevos, cultivados con técnicas innovadoras. Por ejemplo: pescado cultivado con células o ingredientes derivados de plantas como la proteína de guisante.
Foto: MAKRO Portugal
Incluir más alimentos vegetales en el menú es sin duda una buena forma de diversificar la dieta. El objetivo de METRO en todo el mundo es ofrecer una amplia gama de alimentos que contengan proteínas vegetales y animales sostenibles y que se adapten a la cultura local. Esto también incluye probar proteínas alternativas, como la carne de origen vegetal, en varios mercados, tanto con marcas propias como mediante la colaboración con socios externos y empresas de nueva creación. Además, NX Food, por ejemplo, está investigando nuevas alternativas, como "hamburguesas" a base de insectos, alternativas vegetales al pescado e incluso carne procedente de cultivos celulares. Al trabajar activamente en la gama de productos e identificar las tendencias futuras en el ámbito de los alimentos proteicos, METRO contribuye al uso equilibrado de las proteínas, desde la producción hasta el plato.