El 1 de enero de 2023, las botellas reutilizables serán obligatorias para la hostelería, al menos de momento en Alemania. Y, por supuesto, con exenciones. ¿Qué se aplica a quién - también con vistas a otros países europeos que ya están en el punto de partida cuando se trata de envases reutilizables?
Los productos de plástico de un solo uso están prohibidos desde el 3 de julio de 2021, por ejemplo las pajitas para beber o las vajillas desechables de plástico convencional o poliestireno. A partir de entonces, ya no podrán fabricarse ni ponerse en circulación, pero las existencias restantes podrán seguir agotándose. Como parte de la nueva ley de envases en Alemania, la obligación de envases reutilizables es, por tanto, el siguiente paso legal hacia la reducción del plástico.
Sencillamente porque el mundo produce demasiados residuos de plástico. Sólo en Alemania, cada día se generan 770 toneladas de residuos de envases desechables de comida para llevar. Para reducir el impacto de los residuos en el medio ambiente, las empresas y los consumidores tendrán que rendir más cuentas a los legisladores en el futuro. La tendencia es hacia envases más sostenibles. Un paso en esta dirección es el uso de materiales de envasado duraderos. Para el sector HoReCa, esto significa -al menos de momento en Alemania- la obligación legal de utilizar envases reutilizables a partir del 1 de enero de 2023.
Significa que, a partir del 1 de enero de 2023, los restauradores de Alemania estarán obligados a ofrecer a sus clientes envases reutilizables para alimentos y bebidas. Los envases desechables sostenibles fabricados a partir de materias primas renovables, como cartón u hojas de palma, podrán seguir distribuyéndose y utilizándose, pero los clientes deberán poder elegir. Los envases reutilizables tampoco deben ser más caros que los desechables y deben entregarse mediante un sistema de depósito o fondo común, por ejemplo.
Sí y no. Como suele ocurrir, hay excepciones a esta ley. Los números mágicos son 5 y 80. La ley es especialmente relevante para los grandes restaurantes, pero también para otros negocios como los comedores de empresa, en cuanto tengan una superficie (de tienda) de al menos 80 metros cuadrados y empleen a más de 5 personas. Por tanto, los pequeños negocios unipersonales, como bares o quioscos que sirven comida, no están obligados a ofrecer envases reutilizables.
Cualquiera que se lleve habitualmente comida o simplemente un café de camino al trabajo ya se habrá dado cuenta: Las primeras soluciones reutilizables y sistemas de depósito, que se controlan a través de apps de proveedores, ya están en circulación. En Alemania, sin embargo, sigue habiendo (demasiadas) soluciones regionales individuales. Esto no siempre es ideal para los consumidores finales. Al fin y al cabo, quien hoy compra un cuenco reutilizable en Wilhelmshaven por 5 euros de alquiler para llevarse una sabrosa comida en su viaje en tren, tal vez no pueda devolverlo en su casa de Düsseldorf. Esto significa que, de momento, los consumidores finales tienen que asumir el coste del cuenco y del propio contenedor.
La reutilización obligatoria en Alemania es la primera de este tipo y podría considerarse pionera para otros países, especialmente en Europa. En Francia, a partir del 1 de enero de 2023, todos los establecimientos de restauración también tendrán que ofrecer a sus clientes vajilla reutilizable, pero "sólo" para las comidas servidas en el momento, que actualmente se sirven en su mayoría en envases de plástico no reutilizables. Los Países Bajos también están haciendo esfuerzos similares: A partir del 1 de julio de 2023, las empresas estarán obligadas a ofrecer a sus clientes alternativas reutilizables a los envases de plástico. Al mismo tiempo, se prohibirá la recogida gratuita de envases de plástico en los supermercados y el sector de la restauración. Como parte de la estrategia "Green Deal" a escala de la UE, un planteamiento transnacional para hacer la economía más circular y reducir los residuos plásticos, cabe suponer que más países aplicarán las soluciones reutilizables.