Las nuevas tendencias sacuden constantemente el sector: nosotros las rastreamos. En nuestra serie "Un cucharón..." presentamos periódicamente proyectos y personalidades apasionantes del mundo de la alimentación y la restauración. Hoy en una entrevista de 3 preguntas: Abel Torres, Director General de la cooperativa vitivinícola española Viñedos de Aldeanueva.
¿Cuál es el punto fuerte de su cooperativa y la ventaja para los viticultores?
La idea básica es: agrupar la oferta y ser un actor más importante en el mercado. Nuestros más de 900 viticultores de Aldeanueva de Ebro actúan como una gran empresa. Además, como casi todo el trabajo lo hacemos nosotros, prácticamente todos los beneficios se quedan en el pueblo. Esto contribuye a que todos prosperemos y disfrutemos de una alta calidad de vida. En el pueblo viven unas 2.000 personas, todas las cuales se benefician directa o indirectamente de la viticultura.
En todos los pueblos vitivinícolas de la provincia de La Rioja hay una cooperativa; probablemente haya unas 35. Viñedos de Aldeanueva es la más grande y la que más éxito comercial tiene. Esto se debe también al hecho de que muchas de ellas prensan y maduran su vino juntas y lo venden en el mercado, pero no lo embotellan ellas mismas. Esta ventaja nos permite pagar más a nuestros viticultores por las uvas.
¿Cómo se estructura una cooperativa de este tipo?
Gestionamos nuestra cooperativa como cualquier gran empresa, con equipos de profesionales muy versados en sus áreas: Viticultura y tecnología, ventas y marketing, administración y gestión. Esta división también se aplica al equipo directivo: además de mí como director gerente, hay un director gerente de finanzas, tecnología, ventas nacionales y exportaciones. Tenemos unos 50 empleados que trabajan para la cooperativa durante todo el año. Durante la vendimia, el número se duplica hasta unos 100. Además del diálogo personal con los viticultores, también nos apoyamos en herramientas digitales: Hemos desarrollado nuestra propia aplicación, a través de la cual nuestros socios reciben información importante en forma de mensajes push. La aplicación contiene previsiones meteorológicas importantes para la viticultura. Y los viticultores pueden utilizarla para comprobar la cola delante de nuestro control de calidad para no tener que hacer cola innecesariamente. Tras el escepticismo inicial, ha sido muy bien recibida, sobre todo por los más veteranos, porque es muy fácil de usar.
¿Cómo se asegura de que cada viticultor contribuya a la calidad del vino?
La primera piedra de la calidad posterior de los vinos embotellados ya se pone durante el cultivo. Por eso contamos con un ingeniero vitícola. Él asesora a nuestros viticultores en todas las cuestiones: qué viñas son adecuadas para cada lugar, cuestiones sobre su cuidado y la maduración de las uvas, que es lo más importante de todo. No todas las cooperativas pueden permitirse un experto así, disponible todo el año. Conoce a cada viticultor, cada viñedo, puede juzgar cada vendimia.
El secreto de un buen vino es pagar a los viticultores en función de la calidad. De lo contrario, los viticultores se concentran en producir grandes cantidades. Sin embargo, como nuestros viticultores son conscientes de que la calidad compensa, se centran en ella desde el principio de la temporada. Tenemos nuestro propio laboratorio y analizamos la cosecha cuando los viticultores llegan con sus remolques. Pagamos en función de 4 criterios: Grado alcohólico, color, grado de madurez y estado sanitario general de la uva. Determinamos un total de 30 valores, por ejemplo la acidez, el contenido de potasio y la actividad fermentativa. Otros viticultores de toda España vienen a conocer nuestro sistema. Todos los años tenemos como invitados a representantes de 3 ó 4 bodegas. Nuestro sistema de pago es el más avanzado del país.
La cooperativa Viñedos de Aldeanueva representa desde 1956 los intereses de los viticultores de la localidad de Aldeanueva de Ebro. Con 900 viticultores y un total de más de 3.100 hectáreas de viñedo, es actualmente la mayor de las cerca de 35 cooperativas vitivinícolas de la región de La Rioja. La cooperativa embotella alrededor del 80% de los 20 millones de litros de vino tinto y 2 millones de litros de vino blanco que produce cada año.
METRO compra más de 1 millón de botellas al año a Viñedos de Aldeanueva. Sólo la marca propia "Pueblo Viejo" representa 424.000 botellas. Los vinos de producción convencional se venden en 14 países además de España, mientras que los ecológicos se venden en 5 ó 6 países fuera de España. La cooperativa mantiene su asociación con METRO desde hace 15 años.
Las nuevas tendencias marcan el sector de la alimentación y la restauración. En el punto de mira: proyectos y personalidades inspiradores. Muestran lo que es tendencia, lo que se mueve y lo que tiene éxito.
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