Bairro Alto - quartiere alla moda nel centro storico di Lisbona. Gente del posto, turisti e ristoratori. E da qualche parte in questo trambusto c'è il nostro uomo: Jose Homem, responsabile clienti di MAKRO Portugal dal 2011. Sotto il suo braccio c'è una spessa cartella di pelle nera che entro la fine della giornata sarà piena di ordini.
Jose si occupa di un totale di 300 clienti in 3 quartieri limitrofi di Lisbona. Non solo conosce i loro nomi e ciò che preferiscono servire ai loro ospiti, ma conosce anche le loro esigenze e le loro paure, i loro desideri e i loro sogni. Prima di entrare in MAKRO Portugal, Jose era un ristoratore e gestiva due ristoranti. Sa cosa significa dover generare metà del fatturato annuale nei mesi estivi. Sa che i suoi clienti dormono poco o nulla in questo periodo.
Lisbona è una destinazione turistica in piena espansione. Ogni anno arrivano in città circa 6 milioni di visitatori e la tendenza è in aumento. Molti ristoratori del Bairro Alto si sono specializzati nella ristorazione dei turisti. Per coprire i costi e guadagnare qualcosa, devono praticare prezzi che solo i turisti possono permettersi. Il reddito medio annuo lordo in Portogallo è di poco più di 23.000 euro, contro i 45.000 euro della Germania. "L'affitto di un ristorante con 100 posti a sedere può arrivare a 15.000 euro al mese qui a Lisbona. Il ristoratore ha bisogno di 20 dipendenti per garantire la sicurezza dei processi lavorativi e offrire un buon servizio ai clienti. I loro stipendi, l'affitto, l'assicurazione, i controlli mensili sulla sicurezza e l'igiene e, naturalmente, le tasse - deve dedurre tutto questo dal suo fatturato", calcola Jose. Prima ancora di aprire un ristorante, il fondatore di una gastronomia portoghese ha bisogno di una cosa su tutte: le relazioni. "Le relazioni sono sempre state importanti in Portogallo", afferma il cinquantenne.
In uno studio rappresentativo, METRO coglie l'occasione dell'Own Business Day per analizzare le esperienze dei lavoratori autonomi e la loro percezione da parte del pubblico. Studio OBD
In una città che vive di turismo come Lisbona, la sfida particolare per gli imprenditori è quella di creare offerte per i visitatori e gli abitanti del luogo. L'individualità, lo speciale spirito regionale, è creato dai ristoranti a gestione indipendente. Queste imprese meritano di essere celebrate per il contributo che danno alla società, perché gli imprenditori indipendenti arricchiscono la società ogni giorno. METRO ha lanciato il METRO Own Business Day nel 2016 per riconoscere l'impegno sostenibile e il contributo di tutti i lavoratori autonomi. Da allora, anche MAKRO Portogallo si è impegnata con passione ogni secondo martedì di ottobre.
Jose è al telefono e scrive allo stesso tempo, prende ordini e controlla la disponibilità mentre cammina con decisione lungo le strade acciottolate del Bairro Alto. "Oggi è una giornata molto buona", dice. C'è un luccichio nei suoi occhi: anche se non è più un lavoratore autonomo, è ancora un uomo d'affari in tutto e per tutto. Stringe mani in continuazione. Fa caldo, ma c'è una piacevole brezza dal mare. Per la pausa pranzo, José lascia le strade trafficate e visita il ristorante di un cliente di lunga data, che i turisti chiamerebbero "insider tip". È qui che mangia la gente del posto. Per dessert, il proprietario del ristorante mette sul tavolo di José i fichi freschi del giardino di sua sorella.
Dobbiamo conoscere i nostri clienti. Solo così possiamo diventare migliori
José Homem
"Negli ultimi 10 anni sono cambiate molte cose in meglio", afferma Jose. "La varietà dei piatti offerti è aumentata, i ristoratori prestano più che mai attenzione alla qualità dei prodotti che utilizzano e, naturalmente, all'ambiente in cui servono i loro piatti". Il buon cibo è un'esperienza e MAKRO Portugal fornisce gli ingredienti. In qualità di partner e sponsor di prodotto della Scuola Alberghiera di Lisbona e della squadra nazionale portoghese di cucina, il grossista è in stretto contatto con gli esperti del settore. Jose si considera anche un partner dei suoi clienti. Grazie alla sua storia, è in grado di mettere i loro interessi sullo stesso piano di quelli di MAKRO, a vantaggio di entrambi. "Dobbiamo conoscere i nostri clienti. Solo così possiamo migliorare. E più diventiamo bravi, più i ristoratori si fidano di noi, e la fiducia fa bene agli affari".
I responsabili dei clienti come lui forniscono importanti informazioni sul settore che consentono a MAKRO di adeguarsi continuamente e di sviluppare ulteriormente la propria gamma, anche al di fuori della gamma alimentare. "Attualmente stiamo offrendo ai clienti un sito web gratuito", afferma Jose. "Molti clienti sono scettici sul perché offriamo loro gratuitamente qualcosa che in passato hanno sempre pagato. Ma credo che i siti web siano un buon inizio per far sì che nel tempo i nostri ristoratori siano entusiasti di altri strumenti digitali, che renderanno il loro lavoro più efficiente e faciliteranno la loro vita quotidiana".
Quando la vita notturna nelle strade e nei bar del Bairro Alto si fa davvero intensa e i suoi clienti hanno le mani e i piatti pieni, Jose Homem torna a casa in un sobborgo di Lisbona. Lui, chef di formazione, trova ancora il tempo di cucinare? "Oh sì! Nel fine settimana la cucina è mia", dice raggiante. Il suo piatto preferito è la caldeira de bacalhau, uno stufato con il tradizionale stoccafisso portoghese.
Hilário Castro, chef appassionato e proprietario di un'enoteca, cliente MAKRO di lunga data, dà la priorità ai migliori ingredienti. Ci immergiamo nelle vivaci strade di Lisbona e visitiamo l'appassionato ristoratore.
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