¿Cómo llegan las soluciones sostenibles a la industria cárnica? Una cosa es cierta en METRO: el bienestar animal y la protección del clima pueden mejorarse en cooperación con los proveedores. Dos ejemplos son VanDrie, productor de carne de ternera y buey, y Kettyle, especializado en carne de buey madurada en seco.
METRO persigue una visión clara en la adquisición de materias primas y alimentos: la sostenibilidad en todos los ámbitos. Existe una directriz de sostenibilidad de METRO para la política de compras de carne -así como para otras categorías de productos- que formula normas y objetivos claros, desde la sanidad animal a la alimentación animal, pasando por la trazabilidad de los productos. METRO hace todo lo que está en su mano para ofrecer a sus clientes productos cárnicos que cumplan las normas más estrictas de calidad y seguridad y que se produzcan de forma social y ecológicamente responsable.
La carne es popular. Según el Atlas de la Carne 2021, el consumo mundial de bistec y similares se ha más que duplicado en 20 años. Esta demanda seguirá aumentando debido al crecimiento demográfico y económico. Al mismo tiempo, sin embargo, también aumentan las exigencias de los consumidores, por ejemplo en Alemania: casi el 75% de los consumidores exige bienestar animal, según el informe sobre nutrición 2021. Una encuesta de la Fundación Heinrich Böll muestra que la generación más joven es especialmente crítica. Los adultos jóvenes ven la producción de carne como una amenaza para el clima. Siguen una dieta vegetariana y vegana el doble de veces que la media de la población.
Apeldoorn (Países Bajos): Aquí, los terneros se crían en establos espaciosos, bien ventilados y con mucha luz natural. Se les alimenta con leche y forraje rico en fibra dos veces al día. Gracias a ello, los animales ya no padecen anemia. Los establos para el engorde de los terneros pertenecen a ganaderos que trabajan con Ekro, filial del grupo holandés VanDrie, que produce carne de ternera y vacuno. Este grupo de empresas es uno de los socios con los que METRO colabora para aumentar la sostenibilidad de los productos cárnicos.
"Invertimos mucho tiempo en el diálogo con METRO y las partes interesadas, como agricultores y ONG", afirma Marijke Everts, Directora de Asuntos Corporativos del VanDrie Group. "También hacemos hincapié en la transparencia y publicamos un informe anual de RSC que aborda cuestiones críticas: desde "¿Cómo podemos reducir el uso de antibióticos?" hasta "¿Qué hace VanDrie por la protección del clima?".
Todos los ganaderos de ternera con los que trabaja VanDrie deben cumplir estrictos requisitos en materia de bienestar animal y uso de medicamentos veterinarios. Los requisitos son supervisados por la Fundación independiente de Garantía de Calidad de la Ternera (SKV). "Gracias a la SKV, podemos garantizar que nuestra carne de ternera se produce sin sustancias indeseables que promuevan el crecimiento", explica Everts. Además, el sistema de garantía de calidad Safety Guard asegura unos estándares elevados a lo largo de toda la cadena de producción. También permite una trazabilidad sin fisuras desde el ganadero hasta el mostrador de la tienda. "Cada pieza de carne puede rastrearse, al igual que los ingredientes de los piensos", afirma Everts.
El grupo neerlandés VanDrie es una empresa familiar activa en todo el mundo. El grupo incluye explotaciones ganaderas, productores de materias primas lácteas y piensos para terneros, así como mataderos de terneros y plantas de transformación de pieles de ternero. En términos de sostenibilidad, METRO CZ colabora actualmente con Ekro, una filial de VanDrie. La Oficina Comercial de METRO en Rotterdam también coopera con la filial T. Boer & zn. Juntos, los socios están trabajando en el proyecto METRO Chef Veal.
El mayor reto es reducir las emisiones de CO2 en la cadena de producción. Para ello, VanDrie está aplicando diversos enfoques. Las tecnologías inteligentes pretenden reducir las emisiones en la cría de terneros.
El departamento de investigación y desarrollo investiga actualmente cómo reducir las emisiones de metano mediante el uso de suplementos en la alimentación animal. La empresa también participa en varios proyectos de investigación sobre nuevas tecnologías que podrían reducir las emisiones de nitrógeno en los establos y se esfuerza por encontrar soluciones de circulación eficaces, por ejemplo para optimizar el uso del calor residual.
Cambio de escenario: en medio del paisaje montañoso de las colinas irlandesas de Kerry, pequeños grupos de ganado pastan en exuberantes praderas. Aquí es donde Kettyle produce carne de vacuno para gourmets. Gracias al clima suave y al suelo fértil, los animales pueden pasar la mayor parte del año en los pastos. "Nuestros pastos naturales constituyen una buena base para la producción de nuestra carne de vacuno, una de las más ecológicamente sostenibles del mundo", afirma el jefe de Kettyle, Maurice Kettyle.
Kettyle Irish Food, empresa con sede en Fermanagh (Irlanda), está especializada en carne de vacuno curada en seco, que se madura en cámaras de musgo salado. Kettyle forma parte del Linden Food Group, empresa de transformación de carne fresca que adquiere y procesa carne de vacuno y cordero para clientes de todo el mundo. Junto con METRO, Kettyle trabaja en la armonización de medidas y certificados relativos a la producción sostenible de carne y su comunicación al exterior. Kettyle trabaja con la empresa holandesa RTO, que vende carne de vacuno tierna fresca y congelada a 11 países de METRO, así como a Classic Fine Foods Hong Kong y Classic Fine Foods Emiratos Árabes Unidos. Trabajando en estrecha colaboración, nos esforzamos por alcanzar el liderazgo en nuestro sector. Y la sostenibilidad es siempre una prioridad absoluta en todos los nuevos conceptos y estrategias.
La protección del clima es también el mayor reto para Kettyle. "Nuestra carne tiene una huella de carbono que es sólo la mitad de la media mundial", dice Kettyle. "No obstante, hacemos todo lo posible para seguir reduciendo las emisiones. En colaboración con nuestras granjas asociadas, buscamos constantemente procesos aún más sostenibles en nuestras dos granjas de prueba. Nos centramos en el ahorro de energía, la genética, los procesos más limpios y un mejor uso de los recursos."
La empresa examina toda la cadena de suministro, desde la granja hasta el consumidor final. "Por ejemplo, utilizamos tecnologías en el procesado para reutilizar el agua y recuperar el calor", dice Kettyle. "También trabajamos con METRO para reducir la cantidad de plástico de nuestros envases y utilizar más materiales reciclables".
Kettyle se centra en la investigación y el desarrollo. Por ejemplo, un estudio actual está investigando si la conversión alimenticia del ganado puede mejorarse mediante la cría para que esté listo para el sacrificio más rápidamente. Esto reduciría considerablemente la huella de CO2. Queda mucho camino por recorrer hacia una mayor sostenibilidad. METRO está recorriendo este camino junto con sus socios.