"La gastronomie est un partenaire et non un adversaire pour endiguer la pandémie".

Que peuvent encore faire la gastronomie et la politique pour qu'une ouverture durable de la gastronomie soit possible, même si le virus nous tient encore longtemps en haleine ?

La politique doit se demander à quel point il est judicieux et réaliste d'injecter sans cesse de nouveaux milliards dans des commerces fermés. Cela ne fonctionnera pas à long terme. En outre, les sondages montrent aussi que la population ne soutient pas majoritairement la fermeture des restaurants. Il existe de meilleures solutions. Une étude récente de l'Université de la Bundeswehr à Munich a examiné l'effet protecteur déterminant des filtres à air combinés à des vitres en plexiglas dans les restaurants, les bureaux et les salles de classe et a démontré que le risque d'infection directe et indirecte pouvait être massivement réduit. L'étude critique à juste titre le fait que ces instruments sont actuellement négligés sur le plan financier. Le manque de communication de la part des politiques sur l'efficacité de ces appareils est tout aussi grave, il manque des messages positifs qui signalent la volonté d'augmenter les investissements. C'est pourquoi je défends l'idée que l'État - au lieu de compenser financièrement la fermeture de la restauration - devrait plutôt permettre aux restaurateurs, grâce à des moyens financiers, de rendre leurs restaurants sûrs et de les moderniser de manière démontrable et durable pour les clients et les employés. Cela aide le secteur à survivre, cela crée de la confiance et cela protège en même temps notre société des infections. Cette proposition montre ainsi une alternative importante à la politique de fermeture. Formulé concrètement : Les filtres à air, les vitres en plexiglas et la numérisation dans la restauration devraient être encouragés par l'État.

Comment peut-on aider immédiatement la restauration maintenant, tant que le lockdown est maintenu ? Quelles sont les opportunités offertes par la numérisation ?

Nous avons constaté dans de nombreux domaines pendant la pandémie de coronavirus que cette phase est comme une sorte d'accélérateur pour la numérisation des processus. Là où la distance physique doit être maintenue, les applications numériques aident à garder le contact avec les clients. Les restaurateurs sont désormais plus ouverts à l'idée d'utiliser des outils numériques pour améliorer l'efficacité et accélérer leurs opérations de restauration. Actuellement, un restaurant ne peut générer des revenus que par le biais d'un service d'enlèvement et de livraison. Celui qui doit se limiter aux plateformes de livraison établies, parce qu'il n'a pas mis en place d'application de commande sur son site web , doit céder en contrepartie des parts de marge élevées. Les frais d'utilisation des plates-formes de livraison varient entre 15 % et 40 % du chiffre d'affaires, selon le cas. METRO travaille avec des restaurateurs en France et en Allemagne à des solutions qui les rendent plus indépendants des plates-formes de livraison. Pour ce faire, nous travaillons avec différentes plates-formes et permettons ainsi aux restaurateurs d'avoir une portée considérable sans devoir payer des frais élevés. Cet exemple montre à quel point la numérisation peut être précieuse pour la restauration aujourd'hui et à l'avenir.

Comment voyez-vous l'avenir du secteur de la restauration, qui a déjà dû faire face à des conditions de marché difficiles avant Corona ?

Nous croyons en l'avenir de la restauration. Des études reconnaissent une tendance à long terme à la consommation alimentaire hors domicile et cette tendance se maintient. La gastronomie en tant que lieu de rencontre va continuer à gagner en importance, j'en suis absolument convaincu. En réalité, le secteur est également confronté à des défis. Le manque de personnel qualifié, la pression de la concurrence, mais aussi l'augmentation des coûts, entre autres, exigent des réponses. Dans ce contexte, nous nous considérons de plus en plus comme un partenaire à part entière, qui ne se contente pas de vendre des marchandises aux entrepreneurs, mais qui les soutient également en leur proposant des solutions, des services et des conseils. Prenons l'aspect de la numérisation : la vérité est qu'un restaurant qui ne peut pas être trouvé en ligne aujourd'hui n'existe plus pour les jeunes générations. Donc, avec nos plus de 200.000 sites web gratuits, nous veillons à ce que les entreprises de restauration soient vues. Le site web est complété par notre outil de réservation de tables, que près de 35.000 établissements de restauration utilisent aujourd'hui. Et pour assurer la traçabilité, nous proposons un enregistrement numérique des clients par code QR. Grâce à d'autres outils numériques tels que MenuKit, nous permettons aux restaurateurs de planifier les achats et l'élaboration des menus en couvrant leurs coûts et en réalisant une bonne marge. Il existe de nombreux autres exemples d'utilisation efficace d'applications numériques dans le secteur de la restauration afin d'améliorer encore sa viabilité.

La pandémie de coronavirus l'a montré : Le secteur de la restauration est tout sauf à l'abri de la crise. Pourquoi êtes-vous néanmoins convaincu que METRO a choisi la bonne voie en se concentrant sur la gastronomie et qu'elle devrait continuer à le faire à l'avenir ?

La gastronomie est en pleine expansion dans le monde entier et offre des potentiels de croissance considérables dont nous profiterons également chez METRO. La demande des restaurateurs indépendants en produits de haute qualité, en solutions innovantes et en service fiable est très élevée sur tous les marchés. Corona peut maintenant ralentir quelque peu le secteur de la restauration pendant un certain temps, mais à moyen et long terme, nous apprendrons à vivre avec le virus et les gens redécouvriront leur plaisir à fréquenter les restaurants. Les restaurateurs, mais aussi les commerçants indépendants, sont beaucoup plus fidèles que les clients du commerce de détail, leur volume d'achat est environ dix fois supérieur à celui des clients du commerce de détail et nous sommes en mesure d'établir une relation étroite avec nos clients. Cela nous permet d'élargir sans cesse notre offre de services en fonction des besoins des clients, jusqu'aux équipements de cuisine professionnels ou aux services financiers proposés par METRO. Dans ce contexte, la focalisation du grossiste METRO sur les clients HoReCa et Trader est et reste la bonne décision stratégique.

Vous quittez METRO à la fin de l'année - ce n'est plus très loin. Pourtant, vous continuez à vous engager pour la gastronomie et vous avez également signé la récente lettre incendiaire adressée à la chancelière. Pourquoi ce sujet vous tient-il tant à cœur ?

Au fil des années, je me suis vraiment attaché aux clients de METRO. Ils sont synonymes de plaisir, d'hospitalité et de diversité culturelle, mais aussi d'esprit d'entreprise passionné. La passion avec laquelle ils se présentent et enthousiasment leurs clients est vraiment contagieuse et mérite tout soutien. Je suis sûr que même après mon départ de METRO, je ne perdrai pas de vue ces entrepreneurs.